PETボトルを正しく成形するために：鍵は「熱」にある
もし自動的なボトル成形機を使っているのであれば、その仕組みはご存知でしょう。PETプリフォームを、成形機に入った瞬間にすぐに柔らかくしておく必要があります。そこで役立つのが、私たちが使用する短波長のIRハロゲンランプです。このランプは単にプラスチックを温めるだけではなく、数秒以内に材料を理想的なガラス転移温度にまで持って行きます。
高出力が必要
高速での生産を維持するためには、十分な熱量が必要です。私たちは、1平方センチメートルあたりに多くの熱エネルギーを放出できる高ワット数のランプを使用しています。通常は230Vまたは400Vを使用します。この方式の利点は、巨大なオーブンを作る必要がない点です。しかし、配線や電源装置もそれに見合った性能を持っていなければなりません。そうでなければ、電圧降下が起こり、加熱が不均一になり、品質管理にとって大きな問題となります。
耐久性と修理の容易さ
私たちは、タングステンフィラメントを高純度の石英ガラスの中に収めています。なぜかというと、極端な高温でも変形しないからです。また、R7やSK15といったコネクタを使用しています。これらは業界標準であり、簡単に交換できます。ランプが壊れても、交換すれば済みます。オーブン全体の配線を再設定する必要はありません。さらに、一部のランプには特別なコーティングが施されており、熱をPETへと集中させ、機械の筐体に逃がさないようにしています。これにより、ランプの寿命が延びます。
知っておくべきデメリット
短波長のIRランプは非常に高速ですが、同時に非常に高温になります。そのため、周囲の温度も上昇します。もし冷却ファンが正常に機能しなければ、オーブンの筐体が過熱し、フィラメントが早く劣化してしまいます。また、反射板にほこりや酸化物が付着すると、熱が適切な場所に届かなくなります。その結果、サイクルタイムを維持するために力を入れてしまい、ランプに負担がかかります。反射板をきれいに保つことで、機器の寿命を長く保つことができます。